Slik lager du en forretningsplan for vertskapsrollen

Ekteparet Nick og Sarah Roussos-Karakaian er et Superhost-team (@nesters)som har gjort vertskapet til en heltidsbedrift i Columbus, Ohio. Etter å ha lagt ut kjelleren sin i New York City på Airbnb i 2012 ble de hekta. Siden da har de gjort det til drømmejobben sin. Sarah er også medvert for podkasten "Thanks for Visiting", en ressurs for både erfarne verter og nykommere. Her deler de kunnskap tips om hvordan man starter opp en Airbnb-bedrift.

Sarah: "For oss begynte det hele i Queens i New York. Jeg var skuespiller. Jeg jobbet også en del som bartender."

Nick: "Og jeg var praktikant med mastergrad i arkitektur og kunne knapt forsørge meg selv …"

Sarah: "Begge to ønsket inderlig å eie eiendom, men visste ikke hvordan. En dag så jeg et lite hus. Det var det minste i kvartalet og var dyrt for oss, men jeg var fast bestemt på å finne en måte å kjøpe det på."

Nick: "Med riktig økonomisk innsikt, sparepenger og støtte fra familien fikk vi innvilget et lån."

Sarah: "Midt oppi alt dette fikk jeg høre at en venn av meg leide ut et rom i leiligheten sin på Airbnb, og at det hjalp ham med å betale husleien i New York City. For meg hørtes det helt vilt ut. Det var ikke mange som kjente til Airbnb på den tiden. Jeg fortalte Nick om muligheten for å leie ut eiendommen vår. Han nølte, men jeg var nysgjerrig. Vi hoppet uti, og slik begynte det."

Nick: "Jeg husker at jeg skrubbet toaletter og hvor glad jeg var for å gjøre det. Jobben betalte lånet vårt, så jeg tenkte: 'Ja, dette er fantastisk! Hvordan kan vi gjøre mer av dette?'"

Sarah: "Jeg benyttet meg mye av gjestfrihetserfaringen jeg har fått ved å jobbe på luksushoteller – og jeg elsket det. Etter fire år som verter og boligeiere i New York, var vi heldige nok til å få besøk av en utvikler som ønsket å kjøpe stedet fra oss, med møbler og alt."

Nick: "Etter noen runder med oss selv, en lang liste over steder vi kunne dra og bilturer rundt i landet hvor vi snakket med lokalbefolkningen, havnet vi til slutt i Columbus, Ohio."

Sarah: "Muligheten til å kunne blande design, gjestfrihet og eiendom – og ha friheten til å ta egne kreative valg – er en drøm som har gått i oppfyllelse. Dette er grunnen til at vi er så opptatte av å hjelpe andre med å lære å være vertskap."

Sarah: "Før du begynner, anbefaler vi at du setter et mål for deg selv. Dette skal være ditt livssyn og din nordstjerne, noe som er spesielt nyttig i de øyeblikkene der du er usikker på hvilken retning eller avgjørelse du skal ta. Målet du setter deg kan hjelpe deg å pense inn på riktig spor. Det sier også noe om hvordan du bør utforme stedet ditt."

Nick: "Når du setter deg et mål, bør du ta deg tid til å stille deg selv et par spørsmål:

• Hva motiverer deg?
• Hva er verdiene dine?
• Hvordan ønsker du å drive virksomheten?
• Hva er visjonen din?
• Hva er målene dine?"

Sarah: "For oss er oppgaven å forvandle rom som forvandler liv. Vi prøver dette å huske i alt vi gjør."

Nick: "Før du hopper i det, er det viktig å undersøke litt og se an konkurransen i området ditt. Disse innledende undersøkelsene gir deg en pekepinn på hvordan du bør designe, fremstille og markedsføre stedet ditt.

• Tenk på demografi. Hvem kommer sannsynligvis til å bestille et opphold hos deg? Vi har for eksempel rettet oss mot besøkende foreldre, siden Columbus er en universitetsby.
• Vurder fasilitetene dine. Tillater du kjæledyr? Har du parkeringsplass eller basseng? Er stedet ditt unikt dekorert? Alt som hever stedet ditt noen hakk, gir deg muligheten til å ta mer betalt.
• Søk på nettet og se på andre Airbnb-utleiesteder, hoteller og andre steder for korttidsutleie i nærheten. Hva er tilgjengelig? Hvor mye tar de betalt? Finnes det en måte du kan skille deg ut på?
• Opprett en prisstrategi. For å bidra til å øke beleggsprosenten din når du nettopp har kommet i gang, kan du bruke Airbnbs verktøy for smart prissetting. Med det kan du endre prisene dine automatisk mellom ukedager og helger."

Sarah: "Det er kjempeviktig å lage et budsjett, selv om det kanskje ikke er særlig sexy. Vi anbefaler å bruke et regneark og dele kostnadene dine inn i tre kategorier:

Forhåndskostnader: Dette er de innledende investeringene du bruker på stedet ditt før noen opplever det, for eksempel renovering, innredning, møbler og fotografering.

• Ta deg tid til å investere i innredningen din. Du trenger ikke å kjøpe fra de dyreste forhandlerne eller ha det mest luksuriøse. Bare gjør det innbydende. Se igjennom bruktbutikken eller vær kreativ og gjør noe annerledes med farger eller et tema – dette er slikt som får folk til å legge merke til annonsen din.
• Vi anbefaler alltid førstegangsverter om å investere i komfortable madrasser, sofaer og laken. Alle tester sengen når de kommer inn på et hotellrom – så sørg for at din er god. Noen ganger får vi en femstjerners anmeldelse bare for sengen, noe som hjelper med å få opp beleggsprosenten.

Løpende kostnader: Basisartikler som forbrukes av gjesten og som må etterfylles, for eksempel toalettartikler, toalettpapir, papirhåndklær, batterier og lyspærer.

• Inkluderer du noe ekstra, som kaffe eller flasker med vann?
• Lag en liste over alle fasilitetene du trenger, og sørg for at du er fornøyd med prisene du finner.
• Ta storhandel for seks måneder av gangen, og hold oversikt over beholdningen i et regneark.
• Med ting som laken bør du huske å ta hensyn til hvor mange ganger du har tenkt å kjøpe det i løpet av året. Du bør alltid sørge for at du har fine, rene laken til gjesten din.

Vedlikeholds- og administrasjonskostnader: Dette dekker alt som trengs for å holde stedet trygt, varmt og beboelig, inkludert plen, eksteriør og utendørsområder. Kommer du til å ansette en rengjøringshjelp for å vaske for deg mellom hver gjest, eller en medvert?

Legg sammen tallene og sørg for at du er fornøyd med investeringstallene og at du har realistiske mål. Hvis dette ikke er tilfelle, må du kanskje spare litt mer på forhånd slik at du kan skape et sted du er stolt av."

Sarah: "Det beste tipset jeg deler med verter er å få en ærlig og direkte venn til å bo på stedet ditt. Du er så nær stedet hver eneste dag at du kanskje glemmer de tingene en reisende har bruk for, for eksempel tannbørste og tannkrem, eller en interiørfeil du har oversett. En venn kan hjelpe deg med å gi tilbakemelding på disse irriterende, men viktige detaljene. Du vil ikke at en betalende gjest skal være den som bemerker manglene."

Nick: "Vi liker å ha en kurv merket 'Glemt noe?' med toalettartikler og ting som gjestene kanskje trenger i siste liten. Om bedriften din skal lykkes, må gjestfrihet ligge til grunn for alt du gjør. Dette er grunnen til at folk bruker de ulike kjedehotellene de elsker – fordi de vet hva de kan forvente seg: Et sted som det føles som om ingen andre har vært der før, håndklær som har blitt brettet med omhu og vissheten om at alle detaljene er i orden, som muligheten til å ha en telefonlader ved siden av nattbordet. Du bør tilby gjestene dine det samme servicenivået slik at de får lyst til å komme tilbake gang på gang."

Nick: "Det er utfordrende å være vertskap, men det er også et helt annerledes nå enn det var da Airbnb først kom. Det er mye mer teknologi, verktøy, ressurser og støtte for å hjelpe deg å organisere prosessen, noe som gjør livet som vertskap litt enklere."

Sarah: "Vi anbefaler nye verter å gjøre hele prosessen selv for hvert eneste opphold: fra den første bestillingsmeldingen og velkomst av gjestene til å gjøre stedet rent og klart for nye gjester. Når du har forstått hele prosessen, kan du automatisere det på en rekke forskjellige måter, for eksempel:

• Nettbaserte apper: Det finnes flere apper du kan bruke (for eksempel IFTTT) for å programmere hendelsesutløsere og koble til digitale verktøy. Hvis du for eksempel får en bestillingsbekreftelse i e-postinnboksen din, kan den automatisk sende en kalenderpåminnelse til deg, partneren din eller en vaskehjelp.
• Smartlåser forandrer alt. Gjester kan få tilsendt en unik kode som bare fungerer under turens varighet. Gjester kan sjekke inn på egen hånd, noe som betyr at vi ikke trenger å avtale et tidspunkt for å slippe dem inn i leiligheten. Vi tar bare en tur innom dem midt i oppholdet.
• Den gode, gammeldagse listen: Jeg har laget en kvartalsvis sjekkliste for hvert hjem med de tingene jeg må gjøre med tanke på sikkerhet og vedlikehold, for eksempel å sjekke ovnfiltrene, å teste batteriene i brannalarmene og å feie under sengene. Jeg skriver ut listen og henger den i et skap. Når jeg besøker en eiendom, ser jeg enkelt statusen for året."

Nick: "Det krever hardt arbeid å starte en Airbnb-bedrift. Men vi håper virkelig vi kan vise folk at det er mulig å eie et hjem og gjøre det på heltid, og at det er mer enn én måte å gjøre det på."

Sarah: "Jeg holdt faktisk på å bytte karriere, og jeg var livredd for at jeg aldri skulle finne noe som jeg kom til å elske like mye som det å opptre. Men Airbnb har endret livene våre radikalt. Vi kan ta våre egne kreative valg, være vår egen sjef, og disse tingene gjør det hele så mye mer spesielt."

Nick: "Det gir oss muligheten til å være fleksible og nyte livet litt mer. Vi håper du finner din egen måte å starte en Airbnb-bedrift på. Hvis du trenger flere råd, kan du finne oss."

Lykke til med vertskapet!
Nick og Sarah, Nestrs